Ulighed i sundhed begynder før fødslen

Et dansk studie viser, at børn udsat for moderens høje alkoholforbrug under graviditeten har markant flere kontakter til sundhedsvæsenet, samtidig med at de i væsentligt mindre omfang end deres jævnaldrende deltager i forebyggende helbredsundersøgelser hos egen læge.

Studiet er baseret på landsdækkende data fra over 1,4 million danske børn født mellem 1997 og 2020 og er det hidtil største studie, der dokumenterer forskelle i brugen af sundhedsydelser blandt børn udsat for højt alkoholforbrug i fostertilværelsen.

Resultaterne er netop publiceret i European Journal of Epidemiology.

250 børn årligt

- Vi ser, at blandt de børn, der fødes af mødre med et højt alkoholforbrug, er der en markant øget sygdomsbyrde i opvæksten. De er i kontakt med psykiatrien tre gange så meget som deres jævnaldrende, og børnene har hyppigere kontakter til almen praksis og hospitaler fra fødsel til 18 år, fortæller Julie Marie Winckler, som er hovedforfatter til studiet.

”Mødre med højt alkoholforbrug” dækker over kvinder med et alkoholforbrug, som har medført hospitalskrævende sygdom, for eksempel alkoholisk leverbetændelse eller behov for medicinsk afvænning. Det drejer sig om cirka 250 levende fødte børn årligt.

Flere lægebesøg, men mindre forebyggelse

Mens børnene i deres opvækst har langt flere kontakter til sundhedsvæsenet end deres jævnaldrende, er de i langt mindre grad brugere af de forebyggende helbredsundersøgelser (børneundersøgelser). Faktisk var deltagelsen 32 procent lavere, hvilket er markant.

Resultatet af studiet er i tråd med to tidligere studier fra samme forskergruppe, som viser både øget sygelighed og dødelighed, fortæller Marcella Broccia, der er læge på Børne- og Ungeafdelingen på Sjællands Universitetshospital og blandt forfatterne til studiet:​

- Vi har dokumenteret, at der er flere sygdomme, øget dødelighed samt hyppig kontakt med sundhedsvæsenet – samtidigt med, at de forebyggende helbredsundersøgelser i mindre grad når frem til disse børn, og det kan vidne om en blind vinkel i vores sundhedstilbud til en meget sårbar gruppe, siger Marcella Broccia.